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Relégué officiellement en Ligue 2 samedi dernier à l'issue de la défaite face à l'OM, le FC Metz n'a pas encore dit son dernier mot, et ne faussera pas sa fin de championnat. En face, l'AJ Auxerre de Jean Fernandez reste menacé par une descente à l'étage inférieur. Les Bourguignons doivent à tout prix remporter les trois points face aux Lorrains pour se donner de l'air. Néanmoins, les hommes de Yvon Pouliquen, excellents à Lyon en milieu de semaine veulent remporter le plus de points possibles jusqu'à la fin de cette saison, et cela passera par une bonne prestation ce soir à l'Abbé-Deschamps.
Photo : FCMetz.com
L’AJ Auxerre joue une partie importante pour son avenir en Ligue 1
face à Metz, définitivement condamné depuis la 33eme journée. Un succès
donnerait de l’air aux Bourguignons. Néanmoins, une nouvelle défaite face aux Grenats enfoncerait un peu plus les hommes de Jean Fernandez, qui ne sont d'ailleurs pas encore sûrs de se maintenir en premièré division.
En effet, Auxerre ne va pas bien. En repoussant journée après journée
l’officialisation de son maintien, l’AJA pourrait bien se faire
surprendre et s’infliger une fin de saison pénible, notamment avec le
déplacement au Parc des Princes qui se profilera par la suite. A
domicile contre la lanterne rouge, les hommes de Jean Fernandez ont une
occasion en or de parvenir à leurs fins.
Pourtant, une victoire à Lille (0-2) lors de la 31ème journée de Ligue 1 avait quasiment permis aux Bourguignons d'assurer leur maintien, en atteignant la barre des quarante points. Ce succès n'a pas eu l'effet attendu, puisque les Auxerrois ont concédé deux défaites consécutives face à Sochaux (0-1) et notamment au Mans, avec une lourde correction (3-0).
Ces deux revers consécutifs ne peuvent plus être rangés au
catalogue des accidents de parcours. En 2008, les joueurs Auxerrois n’ont en effet goûté aux joies de la victoire qu’à une seule
reprise sur leur pelouse, c’était contre Toulouse (1-0) lors d’un match
déjà crucial. L’AJ Auxerre a de vraies carences dans l’animation de son
jeu, c’est indéniable et les résultats à domicile ne sont que la
conséquence de ce manque de fluidité. Si les Icaunais sont aujourd’hui
toujours au dessus de la ligne de flottaison, ils le doivent donc
principalement à leur parcours loin de leur base. Cet équilibre
précaire et dangereux peut très rapidement être remis en question.
Pour cette rencontre, Jean Fernandez sera toujours privé de Gabriel Tamas, insuffisamment remis de sa blessure mais le groupe auxerrois enregistre le retour de Jean Pascal Mignot, qui a purgé son match de suspension. Peu à leur avantage au Mans, le latéral droit Popov ainsi que les deux
milieux offensifs Oliech et Jelen prendront place sur le banc de
touche. Suite au retour de Mignot, Thomas les accompagnera. Entrée dans
le onze titulaire de Thomas Kahlenberg, Julien Quercia et Kevin Lejeune
qui seront chargés de l’animation offensive en compagnie de la pointe
Daniel Niculae.
Quinzième avec 40 points au compteur et un goal-average très
défavorable par rapport à ses concurrents directs, les Auxerrois sont
très loin d’être tirés d’affaire et doivent réagir au plus vite. Bonne nouvelle (ou non), c'est la lanterne rouge messine qui s'annonce ce samedi à l'Abbé-Deschamps.
Mais une fois de plus la tâche s’annonce délicate
face à une équipe en net regain de forme au niveau du jeu, qui tentera
de jouer crânement sa chance sans aucune forme de pression. Les messins
effectuent de belles prestations ces derniers temps comme en témoigne
le match de mardi à Gerland, face aux champions de France. Le week-end dernier, les hommes d’Yvon Pouliquen
ont longtemps tenu tête à Marseille, une des formations en forme du
moment, avant de s’incliner sur un exploit individuel marseillais
(défaite 1/2 à Saint Symphorien).
Yvon Pouliquen compte bien continuer son opération reconstruction pour
les années futures en gardant ses hommes concernés le plus longtemps
possible. En tenant tête à deux reprises à Marseille puis Lyon, la
jeune formation messine démontre qu’elle a des qualités à revendre. Les
progrès des Grenats seront-ils récompensés à Auxerre ?
Pour ce déplacement en Bourgogne, le défenseur Cheikh Gueye et l’attaquant Momar N’Diaye sont forfaits
alors que Pape Malik Diop a résilié son contrat cette semaine. Avec la fatigue accumulée cette semaine, Yvon Pouliquen devrait effectuer quelques changements. Les joueurs n'ayant pas eu un temps de jeu important lors deux précédentes rencontres devraient donc débuter la partie.
Néanmoins, ce n'est pas une équipe bis' qui se présentera à Auxerre côté messin. L'entraîneur messin confirme qu'il titularisera des joueurs motivés : « C’est à eux de faire le nécessaire pour montrer qu’ils ont encore
envie. Je le dis souvent, je mets sur le terrain ceux que je sens
capables de gagner le match. Les autres, ceux qui se relâchent ou qui
ne se sentent pas concernés, peuvent disparaître du jour au lendemain.
La saison n’est pas terminée, le groupe que j’ai sélectionné n’a pas
envie de s’arrêter de jouer. Nous irons à Auxerre pour gagner, car
l’objectif de fin de saison est de prendre un maximum de points. » a t-il déclaré.
L'ancien technicien messin, Jean Fernandez, sur un siège éjectable du côté de l'AJA s'est aussi entretenu avec la presse avant la récéption du dernier de la classe. Contrairement à ce que l'on peut penser, il est (très) méfiant avant cette rencontre : « Mais si Metz évolue au même niveau, ce sera très, très compliqué. J'étais à Gerland
mardi. Les Messins m'ont fait forte impression. Nous, actuellement,
nous ne sommes pas à ce niveau-là. Avec un peu plus d'adresse, Babs
(Babacar Gueye) pouvait faire basculer le match. Et le petit (Miralem
Pjanic) ! Lui, personne ne l'arrête, et il est très intelligent, il
fait les bons choix. Je le savais fort, mais là ! J'ai dit à David
(Carré, son adjoint) : si Metz joue comme ça, on est mal ! » a t-il souligné.
Au match aller, les Auxerrois avaient remporté leur première rencontre à l’extérieur en battant le FC Metz, grâce à une réalisation de Thomas Kahlenberg (54e minute).
De plus, le club à la Croix de Lorraine ne s'est plus imposé à l'Abbé-Deschamps depuis près de douze ans. Une victoire avant de redescendre ne peut faire que du bien à une équipe messine en progrès, et qui fera le nécéssaire pour prendre trois points de plus dans cette saison cauchemardesque.
Auxerre - Metz, 34ème journée de Ligue 1 Orange
Stade de l'Abbé-Deschamps, samedi 19 avril à 20h00 / En direct sur Foot +
Arbitre : Bruno Ruffray
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